光泽度指的就是在一定照度和一定角度入射光作用下的反射光比率或强度，物体表面反射光的比率或强度愈大，则光泽度愈高。光泽度是一项重要的性能指标，它会给产品外观带来很大影响。普洗加工零件的光泽度高，其色泽饱满鲜艳，给人富丽堂皇的感觉，迎合人们的心理需要，因而受到普遍欢迎。光泽度较差的涂镀层，色泽显得暗淡，给人一种陈旧、抑郁的感觉，会降低产品在客户心目中的印象。
表面光泽度的影响因素和表面的物理性能及表面使用材料的化学性能有关。对于同一材质的普铣加工零件而言，其表面的瑕疵越少凹凸痕迹越少光泽度就越高。因此，光泽度好的零件也可以比喻其性能较好，做工工艺好也是零件品质的表现。
光泽是给人们的一种感觉，它与物体表面反射光线的能力有关，由于人们主观评定光泽的影响因素过多，在工业化的生产过程中，想要准确的评定产品的光泽特性，就需要通过一定的标准了进行评定。
光泽度是物体表面方向性选择反射的性质，这一性质决定了呈现在物体表面所能见到的强反射光或物体镜像的程度。一般常以镜面表面光泽度来表示材料的光泽度。所谓镜面光泽度是指在规定的入射角下，试样的镜面反射率与同一条件下基准面的镜面反射率之比，用百分数表示，一般情况下省略百分号，以光泽单位表示。
光泽度计一般是由光泽探测头和读数装饰两部分组成。内装一个白炽光源、一个聚光镜和一个投影仪或源镜头。这些器件产生的入射光束直接照射在试样上，一台灵敏的光电检测器汇集反射光并产生一个电信号，信号经放大后激发一只模拟仪表或数字显示式仪表，以显示出光泽度值。
使用光泽度计时，将其放置在黑玻璃基准标准板上，打开仪器开关，调节控制旋钮，使光泽仪知识出基准对应值，再用工作标准版检查仪器的线性情况，然后把传感器放在试样表面，从显示器可直接读取光泽度值。
这里需要说明一下，光泽度根据入射光的角度不同，测量的数值结果也有所偏差。常见的光泽度计主要有20°、60°、85°三种测量角度。当入射角度增加时，任何表面的光泽度值也增加，所以在测定镜面光泽度时，必须确定入射光角度。在表示材料镜面光泽度时，必须注明角度。
